Att kritisera regeringen, skriva en artikel eller kräva demokratiska reformer kan i vissa länder leda till fängelse. Runt om i världen sitter människor frihetsberövade efter att ha utmanat makten. Här är några av dem.

Dawit Isaak – Eritrea

Den svensk-eritreanske journalisten Dawit Isaak greps i Eritrea den 23 september 2001. Han var med och grundade tidningen Setit, en av landets första oberoende tidningar. När regimen slog till mot oberoende medier greps Isaak tillsammans med andra journalister. Sedan dess har han hållits fängslad utan rättegång. Eritreas myndigheter har inte berättat var han befinner sig. I september 2026 har Dawit Isaak varit frihetsberövad i 25 år.

Jimmy Lai – Hongkong

Jimmy Lai grundade tidningen Apple Daily, som var en stark kritisk röst mot makten i Hongkong och Kina. Tidningen tvingades lägga ner 2021 och Lai fängslades. I februari 2026 dömdes han till 20 års fängelse enligt Hongkongs nationella säkerhetslag. Amnesty International betraktar honom som samvetsfånge och menar att han straffas för att ha använt sin yttrandefrihet.

Narges Mohammadi – Iran

Narges Mohammadi har kämpat för kvinnors rättigheter, mot dödsstraff och för mänskliga rättigheter i Iran. 2023 fick hon Nobels fredspris för sitt arbete.

Mohammadi har gripits och fängslats flera gånger. I december 2025 greps hon på nytt. Trots fängelsestraff och hård behandling har hon fortsatt att kritisera den iranska regimen.

Ding Jiaxi – Kina

Ding Jiaxi är advokat och har arbetat för större öppenhet, demokratiska reformer och mot korruption i Kina. 2019 deltog han i ett privat möte där en grupp människor diskuterade politik och Kinas framtid. Kort därefter greps han. 2023 dömdes Ding Jiaxi till tolv års fängelse för ”omstörtande verksamhet”. Amnesty International betraktar honom som samvetsfånge.

Pham Doan Trang – Vietnam

Pham Doan Trang är journalist och författare. Hon har skrivit om demokrati, yttrandefrihet, kvinnors rättigheter, miljöfrågor och polisövergrepp i Vietnam. 2020 greps hon och året därpå dömdes hon till nio års fängelse för ”propaganda mot staten”. Human Rights Watch anser att hon är en av Vietnams politiska fångar och kräver att hon friges.

Tofig Yagublu – Azerbajdzjan

Tofig Yagublu är oppositionspolitiker och en välkänd kritiker av Azerbajdzjans regering. Han har gripits flera gånger och dömdes i mars 2025 till nio års fängelse. Myndigheterna anklagade honom bland annat för bedrägeri och dokumentförfalskning. Human Rights Watch menar att anklagelserna är fabricerade och att fängslandet är en del av myndigheternas försök att tysta kritiker.

Victoire Ingabire – Rwanda

Victoire Ingabire är en av Rwandas mest kända oppositionspolitiker och kritiker av president Paul Kagames regering. Hon har tidigare suttit många år i fängelse och greps på nytt i juni 2025.

Människorättsorganisationer ser hennes fall som en del av den långvariga repressionen mot politisk opposition i Rwanda.

Vad är egentligen en politisk fånge?

Det finns ingen definition som hela världen är överens om. Amnesty International använder bland annat begreppet samvetsfånge för människor som fängslats på grund av exempelvis sina politiska eller religiösa övertygelser och som inte har använt eller förespråkat våld eller hat. Andra organisationer talar om politiska fångar eller människor som har utsatts för godtyckliga eller politiskt motiverade frihetsberövanden. Och människorna här är bara några exempel.

Fundera

Varför tror du att auktoritära ledare kan uppleva journalister, aktivister och oppositionella som ett hot?

Och vad händer med ett samhälle när människor blir rädda för att säga vad de tycker?

Källor: Amnesty International, Human Rights Watch och Reportrar utan gränser. Uppgifterna är kontrollerade i september 2026.